Wedstrijden

WEER DOOR HET OOG VAN DE NAALD

Door Ton de Bont

World Class Aviation Academy kroop zaterdagavond in Leiden voor de vierde maal door het oog van de naald. Na buzzer beaters tegen Amsterdam en Nijmegen en een narrow escape tegen Rotterdam volgde in de 5 mei hal van Leiden wederom een bijna buzzer beater. Het was weer Bryan Defares die in money time met nog drie seconden op de klok de winnende treffer binnen gooide. Omdat  EiffelTowers in Groningen de plaatselijke titelkandidaat afdroogde met  77-90 naderden de Giants, GasTerra Flames tot op 2 verliespunten meer en kunnen onze Bergse reuzen zich weer de trotse koploper van de FEB noemen.

Het ging alles behalve gemakkelijk daar in die kolkende 5 mei hal. ZZ nam direct met 6-0 het voortouw en liet de bezoekers weten zich niet zomaar naar de slachtbank te laten leiden. WCAA sloot nog even aan maar Ronny LeMelle en Danny Gibson schoten met scherp en gaven Leiden een terechte 18-10 voorsprong na het eerste kwart.

Brandon Griffin en Bryan Defares hadden de instructies van coach Erik Braal echter goed begrepen. Giants nam een run van 12 punten en sloot in no time bij 24-24 weer aan. Leiden speelde in het vervolg  bijzonder gedreven, en met de Bergenaren in hun kielzog werd naar hartenlust gescoord. Captain Arvin Slagter liet zien dat zijn blessure verleden tijd is. Met twee fraaie drietjes hield hij de bezoekers terecht in de race.

Ook na rust (42-37) behield Leiden het initiatief. WCAA gaf zich niet gewonnen en krabbelde beetje bij beetje terug.  Griffin buffelde als vanouds en bracht de Giants weer langszij (45-45).Drie Leidse driepunters zorgden voor een Leids ontzet maar een nuttige Bergse time-out en vier rake vrije worpen van Tyrone Sally brachten de Giants weer terug in de wedstrijd (57-55).

In de laatste periode was het continue stuivertje wisselen. Leiden had meer dan drie kwarten lang gedomineerd maar Giants nam deze rol maar al te graag over. Jordan Collins en Arvin Slagter lieten een drietje noteren en Jesse Kimbrough gaf met een rake lay-up met bonus de bezoekers eindelijk wat ruimte (68-71). Het slot akkoord was voor Bryan Defares. Met een frommel goal, twee gemiste vrije worpen en de winnende treffer drie seconden voor het einde, besliste de Bergse international deze spannende pot  (73-75).

Een geweldige opsteker natuurlijk voor de World Class Aviation Academy, dat donderdag  thuis in de eigen Boulevard opponent Groningen in warme Vastenavond stijl zal ontvangen.